Билеты на поминальную службу распространялись бесплатно, путем случайной выборки среди более чем полутора миллионов поступивших заявок. Право лично присутствовать на церемонии получили около 18 тысяч поклонников. Десятки миллионов зрителей по всему миру наблюдали трансляцию из Staples Center в прямом эфире телеканалов и в интернете.

Бронзовый с позолотой гроб с телом покойного исполнителя вынесли на сцену его братья, каждый из которых одел белую перчатку – фирменный атрибут сценического образа поп-звезды. Со сцены были зачитаны телеграммы с соболезнованиями, направленные звездами шоу-бизнеса; дань памяти Майклу Джексону отдали присутствовавшие на церемонии известные личности, в том числе актриса Брук Шилдс, баскетболист Мэджик Джонсон, препододный Эл Шарптон и Мартин Лютер Кинг III.
В ходе церемонии состоялись выступления Мэрайи Кэри (Mariah Carey), Лайонела Ричи (Lionel Ritchie), Квин Латифы (Queen Latifah), Дженнифер Хадсон (Jennifer Hudson) и Стиви Уандера (Stevie Wonder), каждый из которых сделал музыкальное посвящение Королю. «Никогда не думал, что переживу Майкла», - с грустью заметил 59-летний Уандер, спевший песню под названием «Never Dreamed You'd Leave in Summer». Завершилась траурная церемония совместным исполнением одной из самых известных композиций Майкла Джексона «Heal the World».

В преддверии публичной церемонии в Staples Center семья Джексона в узком кругу простилась с покойным в часовне на кладбище Forest Lawn в Лос-Анджелесе. Предполагается, что именно здесь и будет захоронено тело знаменитого исполнителя. Однако родственники музыканта пока не анонсируют дату и место погребения.

Тем временем лос-анжелесский Департамент общественного здоровья предлагает всем желающим обзавестись необычным сувениром – копией сертификата о смерти Майкла Джексона, в котором указаны даты рождения и смерти (1958-2009), профессия («музыкант») и сфера деятельности («шоу-бизнес»). В графе «причина смерти» значится «отложено до выяснения», поскольку эксперты еще не сделали своих заключительных выводов. Приобрести сертификат можно за каких-то 12 долларов.

Напомним, что Майкл Джексон умер 25 июня в одном из госпиталей Лос-Анжелеса – предположительно от сердечного приступа. Иконе поп-музыки было 50 лет. У музыканта остались трое несовершеннолетних детей, опека над которыми ныне передана его матери, 79-летней Кэтрин Джексон. Согласно последней воле усопшего, право распоряжаться состоянием Джексона передано семейному фонду Michael Jackson Family Trust. По материалам BBC.